Profesora de la UDES es finalista del XI Premio Nacional de Ingeniería Química

Teniendo en cuenta que el Consejo Nacional de Ingeniería Química de Colombia, reconoce la investigación de carácter profesional cuyos resultados aportan a la solución de problemas, Paalo Andrea Moreno Yáñez, profesora e investigadora del Programa de Ingeniería Civil de la Universidad de Santander - UDES, se postuló al XI Premio Nacional de Ingeniería Química y hoy hace parte del grupo de los tres finalistas en la categoría tesis doctoral, a nivel nacional.

La tesis doctoral de Paalo Andrea Moreno se basó en el estudio de la producción de polihidroxibutirato (PHB) por Bacillus Sp a partir de la utilización de glicerol residuo de la industria del biodiesel como fuente de carbono, el cual también tiene gran aplicación en la industria cosmética, alimenticia y farmacéutica.

“Con el fin de dar un mejor aprovechamiento al glicerol exceso del biodiesel y evitar impactos ambientales negativos, realicé este estudio junto con mis profesores de tesis doctoral para la producción del polihidroxibutirato, el cual tiene propiedades mecánicas muy similares al polipropileno.  Teniendo en cuenta que es un polímero termoplástico, puede utilizarse para hacer muñecos, botellas, lapiceros, entre otros plásticos, incluso puede utilizarse para aplicaciones mucho más interesantes como las biomédicas, dado que es altamente biocompatible y no tóxico y está presente en bajas concentraciones en el torrente sanguíneo. Teniendo en cuenta estas características y mezclado con hidroxiapatita, sirve para realizar reparaciones óseas, es así que los pacientes tratados con biopolímeros no requieren una próxima cirugía, como lo es el caso de los pacientes tratados con placas”, afirma Paalo Andrea Moreno.

Así mismo, la docente e investigadora del Programa de Ingeniería Civil de la UDES, destaca: “para el desarrollo del objetivo principal se plantearon tres objetivos específicos: identificar y seleccionar un microorganismo del género Bacillus con capacidad de producir PHB utilizando GRIB; seleccionar las condiciones fisicoquímicas y nutricionales que favorezcan la producción de PHB en el microorganismo nativo y; plantear un modelo que describa la producción de PHB a nivel de laboratorio”.

Cabe resaltar que esta tesis fue financiada por los proyectos: “Producción de Bioplásticos a partir de residuos de la industria del Biodiesel” ganador del Concursos BID-IDEAS 2011 patrocinado por el Banco Interamericano de Desarrollo – BID y el gobierno de Corea del Sur y “Búsqueda de cepas nativas para procesos de fermentación de glicerol crudo, proveniente del biodiesel de aceite de palma africana, orientados a la obtención de subproductos de mayor valor agregado” seleccionado por la convocatoria de proyectos de investigación aplicada en Biocomercio y Biodiversidad 2010, financiado por Neomundo y la Gobernación de Santander.

Es así, que los resultados de este trabajo investigativo de la Profesora de la UDES, han trascendido al ser divulgados en artículos de investigación de alto impacto a nivel mundial, tales como: New Biotechnology y Revista ION, adicionalmente, esta investigación ha contado con 12 presentaciones en congresos nacionales e internacionales. Hecho que ratifica la alta calidad de los docentes de la Universidad de Santander, por ello, la institución reconoce y apoya la labor investigativa de Paalo Andrea Moreno, quien, gracias a su formación como investigadora, hoy lidera tres proyectos de investigación al interior de la UDES.