Juan Andrés García, campeón panamericano de taekwondo y estudiante UDES, va por un nuevo reto internacional en Lima 2026

La primera vez que Juan Andrés García Amado pisó un tatami no imaginó que, trece años después, ese mismo escenario lo llevaría a representar a Colombia en uno de los eventos universitarios más importantes del continente. Tenía apenas seis años y los nervios fueron tantos que terminó llorando antes de comenzar el entrenamiento.

Fotografía: suministrada

"Me costó muchísimo entrar a la clase. Incluso creo que me puse a llorar. Ahora lo recuerdo como algo muy gracioso", cuenta el estudiante de 19 años, quien cursa quinto semestre de Medicina Veterinaria en la Universidad de Santander (UDES).

Lo que comenzó como una curiosidad por las artes marciales, inspirada en una película de Jackie Chan y alentada por su abuela y un primo que ya practicaba taekwondo, terminó convirtiéndose en un proyecto de vida. A los 16 años ya celebraba un título panamericano y hoy continúa construyendo una carrera deportiva que lo acerca a su gran sueño: representar a Colombia en los escenarios más importantes del mundo.

Este fin de semana, aquel niño que llegó con miedo a su primer entrenamiento tendrá la oportunidad de enfrentarse a los mejores taekwondistas universitarios del continente. Juan Andrés integra la Selección ASCUN Colombia de Taekwondo y competirá este sábado 25 y domingo 26 de julio en la Villa Deportiva Nacional (VIDENA), sede de las competencias de taekwondo de los FISU América Games Lima 2026, certamen que reúne a los mejores deportistas universitarios de América.

Su clasificación fue posible tras conquistar la medalla de oro en los Juegos Universitarios Nacionales ASCUN Santander 2025, resultado que le otorgó el cupo para vestir los colores de Colombia.

Fotografía: suministrada

Sin embargo, Juan Andrés asegura que nunca entrenó pensando únicamente en alcanzar ese objetivo.

"Yo siempre estoy preparado. Nunca vi esa competencia como una presión. Me gusta disfrutar el proceso y vivir el aquí y el ahora. Cuando uno se enfoca solamente en el resultado pierde mucha paz".

Esa manera de entender el deporte nació desde sus primeros años en el taekwondo. Más allá de las medallas, recuerda con especial cariño el ambiente que encontró en su club, el acompañamiento de su maestro y el respaldo de sus compañeros, quienes hicieron que aquel niño nervioso quisiera regresar al siguiente entrenamiento.

"Cada vez que entreno siento una plenitud muy difícil de explicar. Es algo que solo entiende quien ha vivido este deporte".

Entre Medicina Veterinaria y el alto rendimiento

Mientras se prepara para competir a nivel internacional, Juan Andrés también avanza en una de las carreras más exigentes de la Universidad. Entre clases, laboratorios, parciales y trabajos académicos, mantiene una rutina de dos entrenamientos diarios que, lejos de verla como un sacrificio, considera parte de su vida.

"Desde pequeño me acostumbré a organizar mi tiempo. Amo mi carrera y amo mi deporte, así que ninguna de las dos cosas representa una carga para mí. Nunca sacrifico una por la otra; siempre intento encontrar un equilibrio".

Durante las vacaciones incrementa su preparación con una tercera sesión de entrenamiento, siempre bajo una planificación que le permita llegar en las mejores condiciones a cada competencia. Para él, el secreto no está en entrenar más que los demás, sino en ser constante.

"No siempre he obtenido los resultados que quiero, pero siento que la constancia ha sido la clave para empezar a disfrutar de estos logros".

Las caídas también hacen parte del combate

El camino hacia Lima tampoco estuvo libre de obstáculos. Poco después de obtener el título nacional universitario sufrió una lesión en el ligamento peroneocalcáneo del tobillo izquierdo. Meses después, una inflamación en la inserción del tendón de Aquiles volvió a poner a prueba su preparación.

"Cuando uno se lesiona siempre aparece la duda de si volverá a ser el mismo. Por fortuna hice la recuperación adecuada y hoy estoy al cien por ciento".

Lejos de desanimarlo, esas experiencias fortalecieron la mentalidad con la que hoy afronta cada competencia: respetar a cada rival, confiar en el trabajo realizado y disfrutar el momento.

"Cada rival ha hecho un proceso para llegar hasta allí. Por eso trato de dar lo mejor de mí, sin pensar tanto en el resultado. Eso me da tranquilidad".

Competir con gratitud

Cuando obtuvo la medalla de oro que le dio el cupo a los FISU América Games, la emoción estuvo acompañada por un profundo sentimiento de gratitud.

"Simplemente me sentí muy agradecido. Agradecido con Dios, con mi familia, con mis compañeros y con todas las personas que me apoyan, porque esa medalla era una muestra de que se estaban haciendo las cosas bien".

Fotografía: suministrada

Ese agradecimiento también lo extiende a la Universidad de Santander, donde ha encontrado el respaldo para continuar creciendo como estudiante y deportista.

"La UDES me ha aportado muchísimo en mi formación. Tiene excelentes docentes y el apoyo que brinda a los deportistas ha sido fundamental. Ese respaldo hace una gran diferencia en mi proceso".

Ahora, Juan Andrés se alista para afrontar uno de los mayores retos de su carrera deportiva. En la VIDENA, escenario donde competirán los mejores taekwondistas universitarios del continente, buscará seguir escribiendo una historia que comenzó con un niño nervioso de seis años y que hoy inspira a otros jóvenes a demostrar que es posible construir un proyecto de vida entre las aulas y el deporte de alto rendimiento.

Porque, para él, el verdadero triunfo nunca ha sido únicamente subir al podio. Ha sido mantenerse fiel al proceso que comenzó hace trece años, cuando, después de secarse las lágrimas de aquel primer entrenamiento, decidió que el taekwondo haría parte de su vida para siempre.

Escrito por: Juliana Peña