Estudiantes de Comunicación Gráfica UDES convierten atractivos turísticos de El Carmen de Chucurí en un mapa para viajeros

Hay lugares que están ahí, entre montañas, caminos y veredas, pero que siguen siendo desconocidos incluso para quienes viven cerca. En El Carmen de Chucurí, Santander, basta con alejarse de las rutas más habituales para encontrarse con cascadas, cuevas, senderos y paisajes que muestran otra cara de un municipio al que muchos reconocen por su vocación agrícola y, especialmente, por el cacao.

Fotografía: Wikipedia Commons

El potencial estaba ahí, pero hacía falta reunirlo y encontrar una manera de contarlo. Aunque el municipio tenía lugares para mostrar, no tenía una guía que ayudara a ubicarlos y descubrirlos.

“Nos dimos cuenta de que no existía ni siquiera un mapa que permitiera a la gente saber que esos lugares existen”, cuenta Carlos Andrés Pérez Boada, profesor de la Tecnología en Comunicación Gráfica de la UDES y líder del proyecto desde la Universidad.

Ahí apareció una pregunta interesante: ¿cómo invitar a recorrer lugares que todavía son poco conocidos?

La respuesta reunió a El Carmen de Chucurí y a la Universidad de Santander (UDES). A través del semillero de investigación Bitácora de la Tecnología en Comunicación Gráfica, comenzando a trabajar junto con la Subdirección de Turismo del municipio en una herramienta para empezar a cambiar esa realidad: un mapa turístico ilustrado que permitiera ubicar los atractivos y, al mismo tiempo, despertar las ganas de conocerlos.

La idea empezó a tomar forma después de las primeras conversaciones entre representantes del municipio y el programa. Pronto quedó claro que antes de diseñar había que hacer algo más básico: reunir la información que no estaba disponible y descubrir qué quería contar El Carmen de Chucurí sobre sí mismo.

Y apareció otro reto. De buena parte de los sitios que se querían incluir había poco material fotográfico disponible en internet. Desde el municipio fue necesario salir al territorio, tomar fotografías, conversar con las personas y recopilar información de cada lugar.

Con ese material comenzó el trabajo desde la UDES. Los estudiantes recibieron algo muy distinto a un ejercicio construido únicamente para el salón de clase: tenían frente a ellos un territorio real que necesitaba encontrar una manera de mostrarse.

Y había que dibujarlo.

¿Cómo se dibuja un lugar para provocar ganas de conocerlo?

La primera opción podía ser la más obvia: llenar el mapa de pequeños íconos para diferenciar cascadas, cuevas, senderos y otros atractivos. Pero desde el semillero de investigación Bitácora de la Tecnología en Comunicación Gráfica quisieron ir más allá.

“En esta ocasión no queríamos hacer simplemente íconos de los lugares. Se propuso un estilo de ilustración minimalista, pero que reflejara toda esa riqueza que tiene el lugar”, explica Pérez Boada

Fotografía: Suministrada

Eso llevó a los estudiantes a mirar cada referente con otros ojos. Participaron en talleres de dibujo, trabajaron procesos de abstracción, exploraron luces y sombras y llevaron posteriormente esos ejercicios al entorno digital.

La pregunta ya no era solamente cómo dibujar bien. Había que decidir qué conservar de un paisaje, qué simplificar y qué elemento podía hacer reconocible un sitio sin reproducirlo literalmente.

Ese proceso fue dando identidad al mapa y, al mismo tiempo, convirtió el proyecto en un laboratorio para los estudiantes.

Fotografía: Suministrada

Cada decisión gráfica tendría un destinatario real: alguien tratando de decidir qué conocer durante una visita o un habitante descubriendo que, a pocos kilómetros de su casa, había un lugar que nunca había recorrido.

Fotografía: Suministrada

Del papel al celular

El mapa fue pensado para acompañar al visitante de dos maneras.

La primera será física. Una vez concluya el proceso previsto para su impresión, se proyecta que el material pueda encontrarse en diferentes puntos de El Carmen de Chucurí, entre ellos espacios institucionales y establecimientos vinculados con la actividad turística.

Allí será posible identificar los sitios y reconocer en qué veredas se encuentran. Pero el recorrido no terminará en el papel.

Un código QR conectará el mapa con un portal web en el que los usuarios podrán consultar información más detallada de cada atractivo. Parte del componente digital ya comenzó a circular, mientras avanza la construcción de la plataforma que ampliará esos contenidos.

Fotografía: Universidad de Santander

Además, darle la vuelta al mapa permitirá encontrarse con otra parte del municipio: información sobre su cultura, celebraciones y datos curiosos que complementarán la experiencia turística.

La propuesta busca así algo muy cotidiano: que una persona pueda mirar el mapa, encontrar un sitio que no conocía y preguntarse “¿y si vamos hasta allá?”

El primer viajero que quieren conquistar vive en El Carmen

Aunque el mapa busca atraer visitantes, hay un público al que el proyecto quiere llegar primero: los propios habitantes de El Carmen de Chucurí.

Uno de los propósitos de la iniciativa es que quienes viven allí también descubran la dimensión de la riqueza turística que tienen cerca y encuentren nuevas razones para recorrer su propio municipio.

“Lo que se espera como impacto es primero que las personas de El Carmen de Chucurí sepan que hay más cosas”, señala el profesor Carlos Pérez Boada.

La idea es ampliar la mirada sobre los planes que pueden hacerse en el municipio y generar mayor apropiación de esos espacios. Que una salida no tenga que limitarse a los lugares habituales del casco urbano y que los habitantes también se conviertan en quienes conocen, recorren y recomiendan su territorio.

Fotografía: Google Maps

Después viene la otra apuesta: conseguir que El Carmen de Chucurí empiece a aparecer en la lista de quienes buscan un destino para recorrer Santander.

“El Carmen se conoce más por temas agrícolas o comerciales, pero no es común decir: ‘voy a ir al Carmen de Chucurí por turismo’. Eso es lo que también queremos empezar a impulsar”, explica el profesor Carlos Pérez Boada.

El mapa, por supuesto, no pretende resolver por sí solo ese desafío. Sí puede hacer algo esencial: poner información al alcance de las personas y mostrar que detrás del nombre del municipio existe una oferta de lugares que vale la pena explorar.

Una clase que no termina cuando se entrega el trabajo

Para la UDES, hay otra historia ocurriendo al mismo tiempo.

Mientras El Carmen de Chucurí encuentra nuevas formas de mostrar su territorio, los estudiantes del semillero Bitácora de la Tecnología en Comunicación Gráfica están aprendiendo qué ocurre cuando su trabajo sale del aula y debe responder a las necesidades de alguien más.

Esa es una apuesta que el programa viene fortaleciendo a través de proyectos desarrollados con instituciones y organizaciones del entorno: llevar problemas y necesidades reales al proceso de formación para que los estudiantes puedan responder a ellos desde la comunicación gráfica.

Fotografía: Agencia de Desarrollo Rural (ADR)

“Algo que llevo años haciendo acá en el programa es involucrar proyectos reales con los estudiantes. No quedarnos sencillamente en un ejercicio de clase”, señala el profesor Carlos Pérez Boada.

En este caso, el aprendizaje no consistió únicamente en dominar herramientas de ilustración. Los estudiantes tuvieron que recibir información producida por otros, interpretarla, entender una necesidad, construir una propuesta visual y pensar en las personas que finalmente utilizarán el resultado.

Ese contacto temprano con proyectos reales es, para el profesor, parte fundamental de la formación.

“El día que a ellos les toque confrontarse con la realidad, de una u otra manera ya tienen una idea de lo que es”, afirma.

Y la experiencia no termina con este mapa. La Tecnología en Comunicación Gráfica avanza en otros proyectos con instituciones y organizaciones, bajo una premisa similar: encontrar necesidades reales en las que los estudiantes puedan poner a prueba lo aprendido y aportar desde su disciplina.

En El Carmen de Chucurí, esa relación entre Universidad y territorio terminó convertida en ilustraciones, rutas y puntos sobre un mapa.

Pero quizá lo más interesante ocurra cuando alguien lo tenga frente a sus ojos, encuentre un nombre que nunca había escuchado y decida seguir el camino para conocerlo.

Entonces, el trabajo que comenzó entre conversaciones, fotografías y ejercicios de clase habrá cumplido su propósito: hacer visible un territorio que tenía mucho por mostrar, pero necesitaba nuevas maneras de contarlo.

Escrito por: Juliana Peña