Investigador y profesor UDES fortalece investigación sobre la enfermedad de Chagas durante estancia científica en Brasil

La internacionalización de la investigación continúa generando nuevas oportunidades para la formación de investigadores de la Universidad de Santander (UDES). En este contexto, Juan José Coronel Rueda, profesor del programa de Medicina Veterinaria, joven investigador de Minciencias y estudiante de la Maestría en Investigación en Enfermedades Infecciosas, realizó una estancia científica en el Instituto René Rachou de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz Minas), en Belo Horizonte, Brasil, con el propósito de fortalecer sus competencias en investigación sobre la enfermedad de Chagas y generar nuevos vínculos de cooperación científica.

La enfermedad de Chagas es una infección parasitaria causada por Trypanosoma cruzi que afecta a millones de personas en el mundo y continúa representando un desafío para la salud pública. Aunque existen tratamientos disponibles, sus limitaciones hacen necesaria la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas. En este contexto, la investigación de nuevas estrategias frente al parásito constituye un área de interés científico.

La experiencia se desarrolló entre el 1 y el 14 de septiembre de 2026, en el Laboratorio de Parasitología y Biología Molecular, junto al Grupo de Genómica Funcional de Parásitos, liderado por la investigadora Dra. Silvane Maria Fonseca Murta, con el acompañamiento de la investigadora asociada Dra. Daniela de Melo Resende. La estancia estuvo directamente relacionada con su proyecto de investigación de maestría, enfocado en la evaluación in vitro de tratamientos alternativos frente a Trypanosoma cruzi, agente causal de la enfermedad de Chagas.

Durante su permanencia en Belo Horizonte, el investigador fortaleció sus conocimientos en metodologías experimentales aplicadas al estudio de T. cruzi, incluyendo aproximaciones para evaluar la actividad de tratamientos frente a diferentes formas parasitarias y su efecto sobre células. Asimismo, tuvo contacto con nuevas metodologías y diferentes cepas del parásito, ampliando sus herramientas para el desarrollo de investigaciones orientadas a la búsqueda y evaluación de alternativas terapéuticas. Uno de los aprendizajes más relevantes de la experiencia fue el fortalecimiento de sus competencias en biología molecular aplicada a la genotipificación de cepas de T. cruzi, conocimiento que amplía las posibilidades metodológicas para futuras investigaciones desarrolladas desde la UDES.

“Esta estancia me permitió no solamente fortalecer conocimientos y aprender nuevas metodologías, sino también comprender diferentes perspectivas para abordar la investigación de la enfermedad de Chagas. El intercambio con investigadores que tienen una amplia trayectoria en el estudio de Trypanosoma cruzi representa un aporte muy importante para mi formación y para el desarrollo de mi proyecto”, expresó Coronel Rueda.

Como parte de la experiencia, Coronel Rueda también tuvo un acercamiento con el Núcleo de Internacionalización de Fiocruz, espacio que permitió conocer las dinámicas de cooperación internacional de la institución y explorar posibilidades de articulación académica y científica. Este encuentro amplió su perspectiva sobre las oportunidades de colaboración entre instituciones de educación superior y centros de investigación internacionales, particularmente en áreas relacionadas con las enfermedades infecciosas.

Uno de los resultados más importantes de la estancia fue la posibilidad de establecer vínculos con investigadores de Fiocruz Minas y dejar abiertas nuevas oportunidades de cooperación científica entre ambas instituciones. A partir de este acercamiento, quedó abierta la posibilidad de que Coronel Rueda pueda regresar a Fiocruz por un periodo más prolongado, así como de generar oportunidades para que investigadores de la UDES puedan realizar futuras estancias académicas y científicas en el Instituto René Rachou.

“Uno de los aspectos más valiosos de la experiencia fue poder establecer relaciones que pueden trascender la estancia. Queda abierta la posibilidad de regresar a Fiocruz por un periodo más prolongado y también de generar oportunidades para que otros investigadores de la UDES puedan conocer y vincularse a estos escenarios de investigación”, señaló.

La movilidad fue posible gracias a la participación de Coronel Rueda en la Convocatoria Docentes Expertos Internacionales de ICETEX, a la cual se postuló a través de la Oficina de Relaciones Nacionales e Internacionales de la Universidad de Santander, resultando seleccionado para desarrollar esta experiencia académica internacional. Para la Universidad de Santander, este tipo de iniciativas contribuye al fortalecimiento de las capacidades científicas de sus docentes e investigadores y permite ampliar las redes de cooperación con instituciones de reconocimiento internacional.

La estancia en Belo Horizonte representa así un aporte a la formación científica de Coronel Rueda y, al mismo tiempo, una oportunidad para proyectar nuevas posibilidades de cooperación entre la UDES y Fiocruz alrededor de la investigación en enfermedades infecciosas. Desde la articulación entre enseñanza, investigación, formación posgradual e internacionalización. Esta experiencia contribuye a consolidar capacidades que pueden proyectarse hacia nuevos proyectos y colaboraciones científicas en torno a la enfermedad de Chagas.