UDES fortalece la educación ambiental a través del proyecto “Comunidades Sostenibles”

La Universidad de Santander (UDES), a través del programa de Ingeniería Ambiental, continúa fortaleciendo su compromiso con la sostenibilidad y la transformación social mediante el desarrollo del proyecto de extensión “Comunidades Sostenibles”, una iniciativa que articula la Universidad, el sector empresarial y entidades públicas para promover la educación ambiental en las comunidades.

El proyecto, liderado desde la Vicerrectoría de Extensión y el área de Proyección Social y Productiva, avanza actualmente en su cuarta fase de ejecución en alianza con Veolia Aseo Santander y Cesar S.A. E.S.P., junto a entidades como la CDMB, la Policía Ambiental, la Alcaldía de Floridablanca y líderes comunitarios del área metropolitana de Bucaramanga.

Fotografía: Miguel Galvis

Angélica María Vega Suárez, profesora del programa de Ingeniería Ambiental y líder extensionista UDES, explicó que esta estrategia nace en 2024 con el propósito de llevar el conocimiento académico a las comunidades y aportar soluciones reales a problemáticas ambientales.

“Buscamos empoderar a las comunidades en temáticas ambientales, llevando desde la academia herramientas que puedan aplicar en sus territorios y entornos”, afirmó.

Entre las principales problemáticas identificadas se encuentra la gestión integral de residuos sólidos, razón por la cual el proyecto ha desarrollado talleres de cocreación, actividades de apropiación social del conocimiento y jornadas de capacitación enfocadas en reciclaje - aprovechamiento de residuos, disposición de residuos Posconsumo, manejo responsable de RAEEs, compostaje, huertas comunitarias, calidad del aire y conservación ambiental.

De acuerdo con la profesora Angélica Vega, el impacto del proyecto ha crecido significativamente en cada una de sus fases. Inicialmente se trabajó con comunidades del municipio de Girón y posteriormente se amplió a Floridablanca, Piedecuesta y Bucaramanga, logrando impactar a más de 100 personas entre líderes comunales y administradores de conjuntos residenciales en su cuarta fase.

“La percepción de la comunidad ha sido muy positiva. Hemos visto cómo las personas aprovechan estos conocimientos y los aplican dentro de sus comunidades”, señaló la profesora.

Fotografía: Miguel Galvis

La articulación interinstitucional ha sido uno de los pilares fundamentales de esta iniciativa.

Karine García Barrera, asesora de Negocios Verdes de la CDMB, destacó la importancia de trabajar conjuntamente con la Universidad y Veolia Aseo Santander y Cesar S.A E.S.P. para acercar la educación ambiental a diferentes sectores sociales.
“En comunidad podemos trabajar mejor y entender que el tema ambiental es importante desde la casa hasta las empresas”, expresó.

Asimismo, Diana Sandoval, coordinadora del área de gestión social de Veolia, resaltó que el proyecto Comunidades Sostenibles, en el marco del programa Escuela de Líderes de Veolia, busca brindar herramientas a los líderes comunitarios para convertirlos en agentes de cambio dentro de sus sectores.

“Hemos logrado generar sensibilización y cambios de conciencia frente al manejo adecuado de residuos y el cuidado ambiental”, aseguró.

Fotografía: Miguel Galvis

Los resultados también se evidencian en las comunidades participantes. Claudia Patricia Rodríguez, líder comunitaria del sector Rincón de Girón, destacó que las capacitaciones han permitido fortalecer prácticas de reciclaje y clasificación de residuos en los hogares.
“Hemos aprendido nuevas formas de separar los residuos y replicar estos conocimientos en la comunidad”, comentó.

De igual manera, Leonardo Pereira Romero, integrante del Comité Ecológico de Versalles Campestre, señaló que gracias al acompañamiento de la UDES y Veolia se han implementado programas de reciclaje, multiplicación de conocimientos en temáticas ambientales y aprovechamiento de materiales dentro de su conjunto residencial.

“Se ha incrementado significativamente el involucramiento de la comunidad en este tipo de iniciativas ambientales”, manifestó.

Por su parte, el vicepresidente de las Juntas de Acción Comunal de Girón, Didier Orlando Duarte Suárez, resaltó el impacto que estas capacitaciones han generado en los líderes sociales y comunitarios. “Hemos aprendido a manejar mejor el impacto ambiental y queremos dejar una mejor sociedad para las futuras generaciones”, expresó.

Fotografía: Miguel Galvis

El proyecto también ha contado con el acompañamiento estratégico de la Seccional de Carabineros y Protección Ambiental.

Al respecto, el subintendente Alfonso Salazar Hernández, integrante de la Seccional de Protección Ambiental de la Metropolitana de Bucaramanga, destacó que estos espacios pedagógicos son fundamentales para fortalecer la cultura ciudadana.

Según el uniformado, el objetivo primordial es educar antes de sancionar, generando una conciencia real sobre el reciclaje, la tenencia responsable de mascotas, la convivencia ciudadana y la disposición adecuada de los residuos.
“Antes de aplicar la norma, es importante enseñar y generar conciencia sobre el reciclaje y la disposición adecuada de los residuos”, indicó el subintendente Alfonso Salazar.

Además de fortalecer el trabajo comunitario, esta iniciativa permite que los estudiantes del programa de Ingeniería Ambiental y de Semilleros de Investigación de la Universidad de Santander, UDES, participen activamente en procesos de aprendizaje basado en proyectos, desarrollando habilidades profesionales y sociales a través del contacto directo con las comunidades.

 

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 Escrito por: Shirly Núñez