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Rafael Ordoñez lleva más de una década trabajando por un sueño que nació en la Mesa de los Santos y hoy busca conquistar nuevos escenarios. Su emprendimiento 'La Maravilla', produce arepas de chócolo que hacen parte de su tradición familiar.

La historia de este emprendimiento empezó hace más de 10 años, como recuerda su fundador: “Primero era mi esposa y yo. Luego ella se retiró, nos dejó la empresa a mi hijo y a mí”. Con esfuerzo y constancia, padre e hijo han mantenido viva la tradición de producir y comercializar este alimento típico santandereano.

María Camila Escobar

Aunque la base del negocio siempre estuvo en la Mesa, Rafael comprendió que debía dar un paso más allá: “La Universidad con su proyecto de emprendimiento nos está abriendo una puerta para que la gente ya tenga su arepa de chócolo en Bucaramanga y estamos abriendo un punto.”

Para Ordoñez, la feria se ha convertido en una oportunidad invaluable para crecer: “Uno de los miedos es salir de la zona de confort, que es para nosotros en la Mesa. Yo Emprendo ha sido esa mano amiga que lo guía, que le dice ‘haz esto’ y eso es lo que me ha gustado del emprendimiento.”

Con la experiencia acumulada en más de una década de trabajo, Rafael comparte un consejo a quienes sueñan con iniciar un negocio: “Arriésguese. Todo en la vida es arriesgar. No quedarse encapsulado en algo que lo hace sentir seguro, porque si quiere florecer más, quiere hacer más, debe adaptarse.”

La Universidad de Santander, a través de la feria internacional 'Yo Emprendo UDES 2025', reafirma su propósito de visibilizar y fortalecer las iniciativas locales que contribuyen al desarrollo económico y social. Historias como el emprendimiento ‘La Maravilla’ demuestran que, con acompañamiento y formación, los emprendedores pueden superar sus miedos, crecer en nuevos mercados y generar impacto en la región.

 Por: María Fernanda Suárez

En el marco de la conmemoración del aniversario número 39 de la Asociación Colombiana de Facultades (ASCOLFA), capítulo Oriente, la Facultad de Ciencias Económicas, Administrativas y Contables (FCEAC) de la Universidad de Santander (UDES) fue distinguida con un reconocimiento especial que exalta su liderazgo académico y compromiso con la excelencia en la educación superior.

El decano de la Facultad, Pedro Julián Barrera Bolívar, recibió en representación de la institución la placa de honor, cuyo texto destaca la acreditación institucional de alta calidad internacional otorgada a la UDES por la Escuela Quality Accreditation Agency (EQUAA), por un periodo de cinco años.

La ceremonia tuvo lugar en el Paraninfo Rafael Núñez del Claustro San Agustín, en Cartagena, el 27 de agosto de 2025, con la presencia de decanos, directivos y representantes de facultades de administración de todo el país.

La distinción también resalta la participación activa de la FCEAC en escenarios académicos de alcance nacional e internacional, así como su contribución en la consolidación de procesos de formación e investigación en el área de las ciencias económicas, administrativas y contables.

“El reconocimiento es fruto del trabajo articulado de toda la comunidad académica de la UDES, que con esfuerzo y visión estratégica ha logrado proyectar a la institución hacia un escenario internacional de calidad y prestigio”, expresó Barrera Bolívar.

Laura Pilonieta no sospechó que aquel día en que su hija le pediría una ‘arepita’ especial comenzaría un sueño para ambas. Ella trabajó, con esmero, en esa receta que agrada a las papilas gustativas de su ‘retoño’ y así fue.

Detrás de cada arepa de que fabrica Pilonieta hay una historia de familia y amor por la cocina. Su creadora recuerda cómo, de niña, observaba a su nona prepararlas para venderlas, aunque nunca heredó su fórmula. Lo que sí heredó fue la inspiración para inventar su propia receta.

Un día, cuando le sobraron suficientes-que creyó que las perdería-, decidió compartirlas en la oficina. Su sorpresa fue mayor cuando aquellas muestras improvisadas se convirtieron en pedidos reales. Ese fue el punto de partida para perfeccionar la receta y estructurar su propio negocio: Areques.Desde entonces, se dedicó a perfeccionar la fórmula: pesos, ingredientes, texturas y sabores.

Foto: María Camila Escobar 

“Descubrí que tenía algo grande en mis manos”, dijo Laura, quien además aprovechó su proyecto de grado universitario para estructurar formalmente la idea y convertirla en una oportunidad de crecimiento.

No todo ha sido fácil. Los miedos y la incertidumbre de emprender han sido sus mayores retos, pero también la motivación para seguir adelante.

El impacto de ‘Yo Emprendo’

Las arepitas de queso de Laura dejaron de ser unas cuantas a convertirse en un lote con cientos de unidades. La Feria Yo Emprendo de la Universidad de Santander le mostró que su producto no solo tiene calidad, sino también la capacidad de enamorar a estudiantes, docentes y directivos por igual.

Foto: Juan Diego Caballero

“Participo desde 2023 y para mí ha sido un antes y un después en Areques. Yo Emprendo fue un respaldo enorme. La acogida de estudiantes, profesores, directivos y administrativos de la familia UDES me confirmó que mi producto es de calidad. Ha sido de las experiencias más felices dentro de mi emprendimiento”, contó Laura

Hoy, con risas, recuerda que la primera vez que se sumó a la feria la mercancía no le alcanzó. “Hice apenas 500 arepas y se acabaron. Me di cuenta que había una fila de personas que esperaban por probarlas”, recordó.

Después de esta enriquecedora experiencia, Laura envía un mensaje claro a quienes sueñan con emprender en Colombia:

“Háganlo, arriesguen, pidan ayuda. El camino tiene altibajos, pero cada paso es necesario para sentir orgullo de lo construido”

Los espacios libres de la Corporación de Hogares CREA de Piedecuesta, organización sin fines de lucro que se dedica al tratamiento y la reeducación de personas con problemas de adicción, se convirtieron en un terreno fértil, en donde hoy crecen hortalizas, frutas y, sobre todo, esperanza.

Foto: Programa de Instrumentación Quirúrgica

Este ha sido el impacto de El Recolector, un proyecto de la Universidad de Santander (UDES) que impulsa la creación de huertas en esta fundación, como estrategia de sostenibilidad, seguridad alimentaria y salud mental para personas en procesos de rehabilitación.

Y es que este proyecto nació como un ejercicio de extensión universitaria del programa de Instrumentación Quirúrgica de la UDES, con el propósito de integrar la academia con la comunidad y aportar soluciones a problemáticas sociales de alto impacto.

Foto: Programa de Instrumentación Quirúrgica

A partir del diagnóstico de necesidades en salud mental, nutrición y sostenibilidad en Hogares CREA, se diseñó la propuesta de huertas caseras como un recurso pedagógico que, además de garantizar seguridad alimentaria, fomenta valores comunitarios como la responsabilidad y el trabajo en equipo.

La propuesta fue desarrollada por las profesoras Patricia Tarazona Chanagá, Patricia Carreño, Patricia Pertuz Núñez y la estudiante Paola Sarmiento del programa de Instrumentación Quirúrgica, en articulación con la Corporación Hogares CREA.

El sentido humano de este proyecto fue el que llamó la atención durante el XXIV Congreso de Instrumentadores Quirúrgicos Profesionales, realizado en Pereira, donde la propuesta fue presentada como una experiencia inspiradora y replicable en otras regiones del país.

Foto: Programa de Instrumentación Quirúrgica

Allí, fue destacada como una de las más representativas del evento, no solo por su componente académico, sino por demostrar que desde la universidad es posible aportar soluciones reales a problemas sociales de gran relevancia en Colombia.

Hoy, el proyecto no solo se consolida como un referente en extensión universitaria, sino como un modelo innovador que trasciende fronteras locales y proyecta a la UDES como referente en iniciativas de sostenibilidad con impacto comunitario.

La Universidad de Santander abrió las puertas de la quinta versión de la feria internacional ‘Yo Emprendo UDES 2025’, un escenario en el que más de 70 emprendedores muestran su talento y visión de negocio bajo el lema “Talento +E”. Entre los participantes se encuentra Hilda López Mendoza, creadora de Reina Accesorios, una iniciativa familiar que nació en medio de la pandemia y que hoy continúa consolidándose en el mercado local.

“Hace 6 años empezamos el emprendimiento de Reina Accesorios, cada uno escogimos algo: yo hice todo lo que era el tejido en macramé y mostacilla checa; mi nuera y mi hija manejan todo lo que es miyuki; y mi hijo incluso estudió joyería y trabaja en oro y plata de 18 kilates” afirma Hilda.

El proyecto familiar no solo ha sido un medio para generar ingresos, sino también una forma de mantener vivas las tradiciones artesanales y fortalecer los lazos intergeneracionales. Hoy sus productos pueden encontrarse en redes sociales como @reina.accesorios05

Sobre su participación en la feria, la emprendedora enfatiza: “Yo quiero con esta feria avanzar y crecer, aprender muchísimo porque eso tiene una visualización grandísima. Yo tengo 56 años y veo que puedo dar más de lo que me imaginé”.

Fotografía: Maria Camila Escobar

La quinta edición de 'Yo Emprendo UDES' se consolida como un espacio integral para el fortalecimiento empresarial y la proyección de nuevos talentos. Los asistentes disfrutan de stands de exhibición, cinco bootcamp empresariales, seis Master Class de alto nivel, mentorías personalizadas y competencias tipo Shark Tank, además de espacios de relacionamiento que potencian el crecimiento de los negocios.

Con actividades que integran formación, innovación y cultura, la feria Yo Emprendo UDES se consolida como una plataforma estratégica para el desarrollo empresarial de la región. Este escenario permite que emprendimientos como Reina Accesorios encuentren no solo visibilidad, sino también herramientas y acompañamiento para crecer y proyectarse a nuevos mercados.

Por: María Fernanda Suárez

Santiago Andrés Oliveros Suárez, estudiante de Mercadeo y Publicidad en la Universidad de Santander (UDES), obtuvo la medalla de plata en el IV Torneo Nacional Interligas de Ultimate Frisbee, categoría sub-24, integrando la Selección Santander. El campeonato reunió a más de 400 deportistas, de los cuales 160 compitieron en su categoría.

Oliveros, de 22 años, además de destacar en la escena nacional, es el capitán de la Selección de Ultimate Frisbee de la UDES, equipo al que se vinculó hace tres años gracias a una beca deportiva.

Su entrenador, Diego Fernando Solano Herrera, resaltó su liderazgo y compromiso:

“Ingresó a la universidad con una beca deportiva y desde entonces no ha dejado de ser una persona inteligente, honesta y respetable, valores que enseña nuestro deporte; teniendo en cuenta que esta disciplina no cuenta con árbitros”, dijo.

Este logro le confirma a la Universidad de Santander que apostar por el deporte puede nutrir de nuevos talentos a los escenarios departamentales y hasta nacionales. “Esto es muy gratificante. Significa que nuestros estudiantes pueden, a través del deporte, contribuir a la construcción de comunidad”, añadió.

La Universidad de Santander, UDES, abrió oficialmente las puertas de la feria ‘Yo Emprendo 2025’, que este año llega a su quinta versión bajo el lema ‘Talento +E’. Desde hoy y hasta el 5 de septiembre, el campus de Bucaramanga se convertirá en un epicentro de innovación y negocios, con más de 70 emprendedores distribuidos en diferentes plazoletas.

Los asistentes podrán recorrer los stands con productos para la venta, participar en cinco bootcamp empresariales, seis Master Class de alto nivel, acceder a mentorías personalizadas, vivir competencias tipo Shark Tank y compartir en espacios de relacionamiento diseñados para potenciar ideas de negocio.

En los espacios de formación y acompañamiento se contará con la experiencia de empresas como Nu Skin, YK only Color y La Vaca YoGhee, que estarán presentes en las mentorías y Bootcamp, aportando conocimiento y herramientas prácticas para el crecimiento de los emprendedores.

“Todo esto, envuelto en una vibra de cultura, innovación y sabor local, con un desfile de talentos regionales como broche final al evento”, señaló Luis Reina Villamizar, coordinador de Emprendimiento de la UDES, quien resaltó que la feria busca tanto fortalecer a los empresarios como brindar un espacio atractivo para visitantes y microempresarios.

Cada plazoleta del campus ha sido transformada en un escenario de creación:

• Plazoleta El Caracolí: Factor +E, muestra de creatividad e innovación.
• Corredor Yariguíes: Ventana de Oportunidades, espacio para alianzas y conexiones empresariales.
• Plazoleta El Libro: Conexiones Sabrosas, donde se destacan sabores, saberes y experiencias de Santander.

Agéndate aquí y vive ‘Yo Emprendo 2025'

 

 

 

 

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Algunos emprendimientos que estarán en la feria

Areques: arepas con historia y empuje

Laura Pilonieta, fundadora de Areques, celebra este año el cuarto aniversario de su emprendimiento:

A través de su participación en ferias como Yo Emprendo, ha ganado visibilidad: “Fue un impulso clave que me motivó a seguir adelante”.

Amilado: helados artesanales que conquistan paladares

Otro de los emprendimientos destacados es el de Amilado (antes Helado Florentino), que ofrece sabores poco convencionales como aguacate, arándano y su famoso helado de hormiga culona, aprobado por el reconocido influencer gastronómico ‘Tulio Recomienda’.

Su creador, César Flórez, es un pensionado de la Policía que encontró en la fabricación de helados una nueva pasión. “Al principio hacía 1.000 helados al mes; hoy producimos alrededor de 20.000”, afirma.

El Mero: diseño responsable inspirado en un pez en vía de extinción

Hace dos años, Mónica Spinel y su hermano —diseñador industrial— decidieron emprender un camino creativo y ambientalmente consciente. Así nació El Mero, un proyecto que toma el nombre de un pez en vía de extinción y lo convierte en símbolo de resistencia emprendedora.

La marca se especializa en productos elaborados con retazos de acrílico, un material que no puede reciclarse y que normalmente termina contaminando.

“Recolectamos los pedazos sobrantes de cortes industriales y a partir de ahí diseñamos nuestras piezas. Es un acrílico nuevo, pero recuperado”, explica Mónica.
El proyecto comenzó con una línea inspirada en la cultura geek (anime, videojuegos, películas), pero ha evolucionado hacia productos corporativos, trabajando con empresas como Calligan, Ame, Más por Menos, Polafest y otros negocios regionales.

La Universidad de Santander, UDES, a través de su Laboratorio de Inteligencia Creativa, continúa fortaleciendo la cultura de la innovación con la puesta en marcha de los talleres de pensamiento creativo, desarrollados bajo la propuesta del proyecto Semillas.

Estos espacios buscan fomentar habilidades para la generación de ideas, la resolución de problemas y la creación de soluciones innovadoras, promoviendo en estudiantes, docentes y colaboradores una mentalidad abierta al cambio y al trabajo colaborativo.

El proyecto Semillas se ha consolidado como una estrategia institucional que acompaña y dinamiza procesos de innovación dentro de la UDES, integrando metodologías creativas con el propósito de potenciar el talento universitario y su impacto en la sociedad.

Durante los talleres, los semilleros de investigación de la UDES se enfrentan a retos creativos que ponen a prueba sus capacidades.

En agosto, la jornada estuvo enfocada en el pensamiento creativo, una experiencia que, según los estudiantes, deja importantes aprendizajes.

“Este es un taller para expandir la mente y aumentar la creatividad a través de ejercicios que cualquiera puede hacer”, afirmó Luciana Oñoro, estudiante de Mercadeo y Publicidad.

Asimismo, Jhon Sebastián Caicedo Esteban, estudiante de Fisioterapia, resaltó que “es un espacio en el que puedes llevarte muchos conocimientos y experiencias donde pones a prueba tus habilidades”.

“Queremos que cada estudiante se convierta en un agente de cambio, capaz de imaginar y materializar propuestas que aporten al desarrollo de su entorno. El proyecto Semillas es precisamente el punto de partida para sembrar esa cultura de la innovación”, señaló el equipo del Laboratorio de Inteligencia Creativa.

Con estas iniciativas, la Universidad de Santander avanza en su propósito de consolidarse como un referente en creatividad e innovación en el ámbito académico y social. Este proceso, liderado por docentes del programa de Mercadeo y Publicidad, invita a los semilleros de investigación de los diferentes campus a sumarse a la construcción de ideas y proyectos.

En septiembre, el ciclo continuará con un nuevo taller, esta vez enfocado en el pensamiento innovador. Los interesados pueden inscribirse a través del siguiente enlace: formulario de inscripción.

La Universidad de Santander, UDES, a través del programa de Medicina Veterinaria, llevó a cabo el pasado 25 de agosto el evento académico UDES VET 2025, un espacio que buscó reflexionar sobre la producción animal en un mundo globalizado, resaltando el valor de los recursos criollos como base de innovación, sostenibilidad y desarrollo rural.

El encuentro contó con la participación del ingeniero Michell Bautista Díaz, graduado de la UIS, quien compartió su experiencia con el cerdo Congo Santandereano, una raza autóctona que ha demostrado un enorme potencial en la gastronomía gourmet. Bautista relató cómo su experiencia internacional le permitió reconocer cualidades únicas en la carne de este cerdo, comparables con las de razas ibéricas europeas.

“El objetivo fue mostrar cómo los recursos criollos pueden convertirse en alternativas viables para producir alimentos de calidad y bajo costo, contribuyendo a la seguridad alimentaria de nuestra sociedad. Esa es una de las funciones centrales del médico veterinario”, afirmó el profesor Javier Enrique Vargas Bayona, profesor del programa.

Internacionalización y oportunidades en Brasil

El evento también contó con la intervención del cónsul honorario de Brasil, Jorge Zuluaga Villegas, quien presentó a los estudiantes las posibilidades de realizar prácticas, pasantías e intercambios académicos en ese país. Durante su charla, explicó que las barreras más comunes, como la distancia o el idioma, no deben ser un impedimento: En seis horas de vuelo estamos en Río de Janeiro y, aunque no se domine el portugués, las universidades en Brasil brindan formación inicial en el idioma para acoger a los estudiantes, mencionó.

Aportes a la formación y retos del cambio climático

Para el profesor Vargas, uno de los grandes aportes de jornadas como UDES VET 2025 es que ayudan a los estudiantes a reconocer el potencial del sector rural como motor de desarrollo económico y social. “En la pandemia quedó demostrado que fue la ruralidad la que sostuvo la economía del país. Hay que apostar al campo, valorar los recursos criollos y verlos como base de innovación”, señaló.

En este sentido, Vargas insistió en que los futuros médicos veterinarios deben asumir un rol protagónico frente a los desafíos del cambio climático, aprovechando las razas criollas adaptadas al territorio colombiano: bovinas, porcinas, caprinas, ovinas, entre otras. “No se trata de introducir nuevas especies, sino de reconocer y diversificar lo que ya tenemos. Muchas de estas razas han demostrado adaptaciones extraordinarias a nuestras condiciones ambientales”, agregó.

Proyección y nuevas temáticas

UDES VET 2025 se suma a otras jornadas previas organizadas por el programa, como la realizada en marzo dedicada a la cabra santandereana, con invitados internacionales que resaltaron el potencial de esta especie. De acuerdo con el profesor Vargas, para 2026 se proyecta incluir nuevas temáticas, entre ellas la fauna silvestre regional, con el fin de educar a la comunidad en la valoración y conservación de especies locales.

“Estas actividades son fundamentales porque nos permiten innovar a partir de lo que ya conocemos, valorar lo nuestro y compartirlo con el mundo”, concluyó el profesor Javier Enrique Vargas.

El Programa de Maestría en Investigación en Enfermedades Infecciosas, junto con la Coordinación de Graduados UDES, celebró el pasado 28 de agosto un encuentro con sus graduados, un espacio que permitió compartir experiencias profesionales y reconocer el impacto de este programa académico en el país.

Durante la reunión, la Dra. Liliana Torcoroma García, directora de los programas de Maestría en Investigación en Enfermedades Infecciosas y Doctorado en Enfermedades Infecciosas, presentó cifras que reflejan el alcance de la formación.

En la actualidad, la maestría suma 11 cohortes, 48 egresados y una empleabilidad del 93%, con presencia en 23 municipios de 10 departamentos del país.

Asimismo, la Dra. Torcoroma expresó su orgullo por el programa y destacó cómo ha logrado formar profesionales con competencias científicas, éticas y de gestión del conocimiento, capaces de aportar soluciones a los desafíos de la salud pública.

En el marco del evento, la Universidad de Santander entregó un reconocimiento especial a Jersson Luis Granados Cuao y Mabel Margoth Reyes Pulido, graduados destacados por su liderazgo eficaz y visionario en la ejecución de estrategias que fortalecen el desarrollo regional y nacional, y por su trayectoria y aporte a la solución de problemas en el ámbito científico e investigativo, respectivamente.

Testimonios de éxito de tres graduados destacados

Aprovechando este encuentro, que trajo a la memoria los recuerdos de los más de 48 graduados, tres de ellos, cuyas experiencias laborales han sido significativas, compartieron cómo la Maestría en Investigación en Enfermedades Infecciosas ha impactado en su crecimiento profesional.

Para Mabel Margoth Reyes Pulido, la Maestría fue la oportunidad de ampliar su mirada profesional y crecer en escenarios de gran impacto. Hoy coordina proyectos de alto impacto con financiación internacional, un camino que, asegura, no habría sido posible sin las competencias en investigación y gestión del conocimiento adquiridas en el posgrado.

“Esta formación me permitió crecer profesionalmente y explorar áreas que van más allá de mi pregrado, abriéndome puertas en la investigación de alto nivel”, afirma.

La experiencia de María Fernanda Romero Pineda también refleja ese impulso transformador. Bacterióloga y laboratorista clínico, encontró en la maestría el punto de partida para asumir mayores responsabilidades en su campo.

Gracias a la formación recibida, ascendió a directora técnica en su empresa y amplió su panorama profesional al desempeñarse como auditora interna de productos sanitarios. “He podido asesorar a compañías de sectores como el cosmético, farmacéutico, dispositivos médicos y aseo doméstico, siempre con un enfoque ético y de calidad”, señala.

Por su parte, Lucía Liliana Mantilla Ojeda, egresada de la tercera cohorte, halló en la maestría la clave para especializarse en VIH, área en la que hoy se desempeña con dedicación. Actualmente trabaja en la Cuenta de Alto Costo y en la atención de pacientes, un compromiso que nació en las aulas.

“Este posgrado me abrió las puertas para certificarme como médica experta en VIH y vincularme a fundaciones que trabajan directamente con esta población”, cuenta. 

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