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Desde el programa de Ingeniería Petroquímica de la Universidad de Santander (UDES) se desarrollan investigaciones que le apuntan a la mejora continua de los procesos en la industria de los hidrocarburos, con soluciones amigables con el medioambiente.

Los profesores Dr. Javier Sanabria y MSc. Robinson Mancilla fueron directores del proyecto de grado del estudiante Yeison Lozano Rodríguez, cuya investigación se basa en el uso de inhibidores verdes u orgánicos que serían útiles para reducir la velocidad de corrosión de las estructuras inherentes en los procesos de refinación de crudo.

En este trabajo, se estudiaron las ventajas del compuesto llamado eugenol, residuo que se genera en el sector de la odontología y que muchas veces no se le da una adecuada disposición final. Es decir, se le daría un uso a esta sustancia para evitar que produzca daños futuros en el medioambiente.

“En la industria petrolera es común el uso de inhibidores inorgánicos, pero contaminan mucho por sus altas concentraciones de elementos como el fósforo. Por el contrario, con los inhibidores orgánicos estamos ayudando a que la industria genere una afectación menor”, comentó el profesor Sanabria.

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De acuerdo con los docentes, tras las pruebas piloto desarrolladas en el laboratorio, la idea es seguir avanzando en esta investigación para determinar si es posible crear moléculas sintéticas que ayuden a disminuir la corrosión de los metales. “Tomamos este residuo como inhibidor verde para disminuir la velocidad de corrosión en un metal. Los ensayos preliminares dieron una muy buena respuesta. Más adelante se podría extrapolar estos ensayos para mirarlos a nivel de procesos industriales”.

Por ejemplo, próximamente se podría identificar su aplicación en las líneas de transferencia utilizadas en la refinación de crudos. “La Refinería de Barrancabermeja sufre un alto nivel de corrosión por los contaminantes inherentes a los crudos procesados. Al reaccionar internamente con el material lo empiezan a deteriorar, la función de los inhibidores es alargar la vida útil de las líneas de transferencia”, subrayó el profesor Sanabria.

De esta forma, las compañías podrían disminuir sus costos de operación y reducirían la probabilidad de accidentes. “Los contaminantes del crudo generan picaduras dentro del material que son difíciles de encontrar. Cuando esto ocurre, se debe suspender el proceso y parar las operaciones de la planta”, comentó Sanabria.

Los resultados de este proyecto fueron presentados en el XI Congreso Internacional de Materiales desarrollado en Santa Marta, en octubre pasado.

En este mismo evento, el profesor Javier Sanabria asistió en calidad de ponente de las investigaciones. Otro de los hallazgos muestra cómo el azufre de los crudos pesados podría ser empleado para generar una ‘pseudocapa’ que sirva para proteger de los ataques de los ácidos nafténicos a la tubería que transporta el crudo.

Los investigadores estudian variables como la temperatura, el flujo del crudo y el tiempo de exposición para que las capas sean estables. “Ambas investigaciones son posibles soluciones industriales para disminuir la corrosión interna generada por los contaminantes de los crudos pesados”.

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 Por: John Arias

En la Universidad de Santander (UDES) se llevó a cabo la celebración por el Día de la Tierra. Durante la jornada se realizaron diferentes actividades como la siembra de 100 árboles.

Al respecto, el rector General de la Universidad, Patricio López Jaramillo, mencionó que estos espacios sirven para crear conciencia sobre la importancia de cuidar la salud de nuestro planeta. Asimismo, habló sobre las prácticas de consumo que han afectado gravemente la naturaleza.

De la misma manera, López Jaramillo enfatizó en que los jóvenes son quienes pueden ayudar a cambiar el rumbo del mundo, y es por esto que la institución ha puesto como prioridad la conservación del ambiente. “Esperamos y aspiramos que todos tomen conciencia y se conviertan en quienes transmitan la necesidad de ser responsables para con la salud del planeta”.

Además, López expresó que, como Universidad verde, se tiene la responsabilidad de preservar la naturaleza que la rodea. “Este día que celebramos el Día de la Tierra estamos haciendo actividades como la siembra de árboles, pues lo fundamental para nosotros es conservar y crear conciencia”, reiteró.

Igualmente, Patricia Plata Delgado, quien es la gestora ambiental de la UDES y una de las organizadoras del evento, afirmó que lo que se busca con estas jornadas es educar a la comunidad universitaria para seguir siendo ejemplares. “Debemos aumentar el compromiso ambiental, ya que eso hace parte de nuestra política institucional”.

Plata explicó que dentro de las actividades que se llevaron a cabo se destaca la siembra de 100 árboles de especies nativas, los cuales fueron donados por el Ejército Nacional y la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB) y el profesor Ariel Calderón. Se sembraron especies nativas como guayacanes y  ceibas, entre otras.

En la actividad participaron estudiantes y maestros de diferentes programas académicos como Instrumentación Quirúrgica, Bacteriología, Enfermería, Ingeniería Agroindustrial, Geología, Ingeniería Ambiental, Microbiología industrial, Psicología, el Instituto Masira, el área de UDES verde y el proyecto Aire + Limpio.

Asimismo, parte de estos programas contaban con unas exposiciones las cuales tenían diferentes muestras alusivas al Día de la Tierra y a la importancia de cuidar el planeta.

También, los asistentes disfrutaron de una puesta en escena por parte del grupo de teatro de la Universidad, dirigidos por el maestro Oscar Bautista de Bienestar Institucional, esto con el fin de dejar un mensaje de reflexión sobre la preservación de nuestros ecosistemas.

Catalina González, estudiante de Comunicación Social y Periodismo, participó del evento y resaltó la relevancia que tiene para los estudiantes de la UDES. “Estamos a tiempo de cambiar el medio ambiente y generar un buen impacto. Estos son espacios para aprender y poder cambiar nuestro estilo de vida en favor del planeta”.

Comité organizador
Ariel Calderón Ardila – Programa enfermería
Paula Andrea Mendoza – grupo Aire+Limpio de Ingeniera Ambiental
Ana María Mantilla – Ingeniería Agroindustrial
Carolina Santos – grupo investigación CIBAS
Jimena Roncancio – Instituto MASIRA
Patricia Plata – UDES Verde

 Por: Danna Caicedo